『ハスラー』The Hustler
監督：ロバート・ロッセンRobert Rossen
原作：ウォルター・テヴィスWalter Tevis
主演：ポール・ニューマンPaul Newman
ジャッキー・グリーソンJackie Gleason
ジョージ・Ｃ・スコットGeorge C.Scott
1961年／アメリカ
Ｖ：平成20年１月22日
ガキの頃に『ハスラー２』を観て、ナニがなんだか判らなかった(どうした訳かチンプンカンプンだった記憶しかない)のですが、本編を観て「あぁなるほど」傑作ではあるなぁと。微妙な言い方ですが。
序盤のミネソタ・ファッツと対戦した時は生意気な若僧そのもの、そして最後の対戦での鬼気迫る主人公の変貌振りは素晴らしく、ポール・ニューマンって演技派なのだなぁと失礼ながら再認識しました。
脇役でも主人公を食い物にしようとするギャンブラーを演じたジョージ・Ｃ・スコットの邪悪さや最後に細かい表情だけでシーンを完全なモノにしているジャッキー・グリーソンなどなど、良い感じですし。
しかし全体としてはこの作品、どうなんでしょう？
一応ラストに主人公が自分のスポンサーにもなっていたギャンブラーに対して「周囲の人間を食い潰さないと生きていけないなんて、お前の方が負け犬だ」と啖呵を切り、それがテーマのようにも見えます。だけど僕としてはやはり主人公こそが負け犬なんじゃないかと思われるんですよね。
映画の中盤で主人公は恋人に向かって「煉瓦積みでもナンでも一流になればソコに偉大さが…」てなセリフを吐くのですが、そういう意味ではギャンブラーは徹底的に悪党であり、ファッツもまた勝負への執念をもつハスラーです。しかしそのファッツに勝てたとは言え、やはり主人公は徹し切れていない。故に負け犬だろう、と。
捻くれた見方ですけどね。でも負けた方が良い勝負も有るんじゃないか、と肯定的な意味でですけど。
ちなみにエンドロールでジェイク・ラモッタの名前を発見！どうやら冒頭のカモられるバーテンらしいのですが、なるほど『レイジング・ブル』のデニーロそっくりだなぁ♪と…って、逆か？
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